Splendide et analgésique: la passiflore

Cette magnifique fleur attire tous les regards: elle brille de bleu, de pourpre, de doré et de blanc. Elle fascine tout autant par ses pétales répartis en anneau, sa couronne composée de tendres filaments et ses remarquables anthères que ses stigmates déployés en son centre. Cette fleur doit son nom aux missionnaires chrétiens venus autrefois sur le continent américain nouvellement découvert. Ils firent de cette jolie fleur le symbole de la passion du Christ: selon eux, ses dix pétales symbolisaient les apôtres sans Judas et Pierre; la couronne blanc-mauve, la couronne d’épines; les cinq étamines, les plaies; et les trois stigmates, les clous de la croix. Les vrilles de la plante représentaient les fouets, comme en témoigne le jésuite romain Giovanni Baptista Ferrari, professeur et botaniste, dans son ouvrage « de florum cultura » qui remonte à 1663. Mais cette fleur fascinante a tout autant inspiré les croyants que les artistes. En effet, au XIXe siècle, ces derniers voyaient dans sa corolle en fleur la quête d’un paradis exotique et lointain.

La découverte de pépins lors de fouilles en Amérique est venue confirmer que la passiflore est connue depuis plusieurs millénaires. Si, à l’origine, la « passiflora incarnata » vient du nord du continent, elle est aujourd’hui cultivée en Floride et en Inde. Ce sont les travaux du médecin Phares en 1867 qui ont montré que la fleur n’avait pas qu’une belle apparence, mais qu’elle constituait aussi un excellent remède. C’est d’ailleurs lui qui en a découvert les propriétés analgésiques.

Depuis, il a été prouvé scientifiquement que le flavonoïde vitexine, une importante substance active de la passiflore, avait un effet relaxant. À forte dose, cette jolie plante s’utilise pour traiter l’anxiété et les crises de panique. Elle se trouve sous forme de dragées, de sirop ou de teinture végétale spécialement élaborée. À faible dose, elle aide à éliminer les tensions ainsi qu’à soulager l’insomnie ou les troubles nerveux gastro-intestinaux. Pour ce faire, il faut prendre trois fois par jour 25 gouttes d’une teinture mère. Combinée à d’autres plantes médicinales favorisant l’équilibre psychique, la teinture renforce leur effet apaisant. Elle doit toutefois être utilisée avec prudence en cas de palpitations cardiaques: si tel est le cas, les patients devraient plutôt utiliser un mélange de valériane, de miel et de mélisse.

L’effet apaisant de la passiflore peut revitaliser de bien des façons. Par exemple, il peut aider une femme qui souhaite depuis longtemps avoir un enfant en offrant à son corps le calme et la sérénité nécessaires à une grossesse. De plus, cette jolie plante apaise l’instabilité émotionnelle durant la ménopause/l’andropause ou durant la crise de la quarantaine, pavant la voie aux questions essentielles de cette tranche de vie: qu’est-ce qui fait battre mon cœur? Quelles sont les passions que je souhaite réaliser? La passiflore nous aide donc à écouter notre cœur. Cette croyance n’est pas que l’apanage des représentants de l’herboristerie traditionnelle, mais aussi celui de la phytothérapie moderne et rationnelle.