Qu’entend-on par déformation de la cornée ?

La déformation de la cornée est aussi connue sous le nom d’astigmatisme (terme emprunté du grec signifiant « sans point ») ou encore d’anomalie de la courbure cornéenne. Ce trouble de la réfraction de l’œil rend la vision floue et distordue du fait de l’irrégularité de la cornée, quelle que soit la distance à laquelle un objet est observé. Il ne dépend pas de l’âge et touche aussi bien les myopes que les hypermétropes.

La déformation de la cornée est mesurée en dioptries (dpt) : la valeur peut être positive ou négative selon qu’elle concerne une personne myope ou hypermétrope. Si la valeur s’élève à 0,75 dpt ou plus, la déformation de la cornée doit être corrigée. À partir de 2,25 dpt, la déformation de la cornée est considérée importante.

Contrairement à une cornée en bonne santé, la cornée déformée n’est pas bombée de manière sphérique : la surface de l’œil n’a pas une forme ronde, mais ovale, d’où le fait qu’on parle aussi d’anomalie de la courbure cornéenne. Chez les astigmates, la lumière ne se concentre pas en un point sur la rétine, mais plutôt en une ligne. Résultat : la vision est floue ou confuse.

Formes de la déformation de la cornée

Les médecins distinguent deux formes de déformation de la cornée :

• L’astigmatisme régulier est la forme la plus fréquente de déformation de la cornée. Comme la déformation est régulière, la lumière ne se projette certes pas correctement sur la rétine, mais tout de même selon un schéma précis. Deux lignes focales perpendiculaires se forment. 
• Astigmatisme irrégulier : la cornée présente une déformation à plusieurs endroits de sa surface. Les lignes focales sont orientées de façon disparate. La cornée réfracte alors la lumière dans diverses directions, ce qui complique la correction.

L’astigmatisme est en grande majorité congénital et très répandu. Presque la moitié des porteurs de lunettes en Suisse sont concernés. Lorsque la déformation de la cornée apparaît plus tardivement, les causes peuvent être les suivantes :

• Lésions de l’œil
• Inflammations ou cicatrice à la suite d’une opération de l’œil
• Maladie oculaire telle que le kératocône (amincissement de la cornée en forme de cône), une maladie qui apparaît généralement entre 15 et 30 ans

Ce n’est pas tant le trouble de la vue en lui-même qui pose le diagnostic de déformation de la cornée, mais plutôt les symptômes associés tels que les maux de tête, les douleurs oculaires ou les vertiges. Ces derniers apparaissent car l’œil tente constamment de compenser la faiblesse visuelle par l’accommodation du cristallin. Ces impulsions continues fatiguent les muscles ciliaires de l’œil, lesquels sont responsables de l’accommodation. Les personnes atteintes d’astigmatisme sévère souffrent d’une vision d’ensemble floue et distordue. Chez les myopes et les hypermétropes, seule la vision de loin ou de près, selon le cas, est impactée. Chez les enfants, une déformation de la cornée non corrigée peut évoluer en une faiblesse visuelle pour l’œil concerné.

Consultez votre ophtalmologiste ou votre opticien pour vérifier si vous avez une déformation de la cornée. Vous serez soumis·e à ce qu’on appelle une topographie cornéenne pour mesurer avec précision la surface de votre cornée et établir la cartographie des déformations. Si l’astigmatisme est régulier, la déformation de la cornée se traite facilement avec des lunettes ou des lentilles. Dans les cas les plus graves d’astigmatisme irrégulier, le trouble de la réfraction ne peut en général pas être corrigé par des lunettes, mais bel et bien par des lentilles de contact dures personnalisées. Une autre solution consiste, comme pour d’autres troubles de la vue, en la chirurgie correctrice au laser.