Esaminare il mal di schiena con la diagnostica per immagini?

I dolori aspecifici alla schiena possono essere causati da una tensione muscolare alla schiena, una muscolatura del tronco troppo debole o da sollecitazioni errate dell’apparato motorio. Malattie gravi sono piuttosto raramente la causa di questo tipo di dolori.

L’Harding Center for Risk Literacy dell’Università di Postdam ha riassunto vantaggi e danni potenziali delle metodiche di imaging in caso di mal di schiena servendosi di studi scientifici. Nell’ambito di diversi studi sono stati osservati adulti con lombalgia e mal di schiena prolungati e aspecifici per un periodo fino a due anni.

Influsso sulla mobilità e sulla qualità di vita

Indipendentemente dal fatto che i pazienti siano stati sottoposti o meno a esami immaginografici, nello stesso numero di persone la mobilità generale e la qualità di vita sono migliorate di nuovo nel tempo.

Rischi degli esami immaginografici

Un eccesso di imaging può essere dannoso per il paziente. Difatti, nel caso di radiografie e TAC i pazienti sono esposti a radiazioni che possono comportare cambiamenti del patrimonio genetico, se impiegate eccessivamente. Inoltre, l’imaging può portare a un referto errato o casuale, come un’usura rilevabile della colonna vertebrale. Tuttavia, questo referto non è necessariamente la causa dei dolori. In casi estremi, simili referti possono dare origine a operazioni inutili.

In caso di mal di schiena aspecifico, un esame per immagini non aiuta a migliorare la mobilità generale e la qualità di vita.

In un primo tempo è meglio attendere e concentrarsi sulla consulenza e sulla formazione relativa alle possibili cause. Queste includono misure per aumentare l’attività fisica nella vita quotidiana e il self-management, come ad esempio la gestione dello stress.

Anche i trattamenti non farmacologici (per esempio la fisioterapia, la terapia manuale o l’agopuntura) possono aiutare ad alleviare il dolore.

Se il dolore persiste per più di sei settimane, peggiora o limita sempre più la mobilità, si può prendere in considerazione la diagnostica per immagini. Anche in caso di manifestazioni di paralisi o sensazione di intorpidimento è consigliabile ricorrere a una di queste metodiche.