Respirer correctement : bon pour le corps et l’esprit

Nous le faisons chaque jour, et au total 500 millions de fois dans notre vie : respirer. Malgré nos presque 20 000 respirations quotidiennes, nous accordons très peu d’intérêt à ce processus vital. Pourtant, une bonne respiration favorise notre bien-être et présente de nombreux bienfaits physiques et psychiques.

Que se passe-t-il exactement dans notre corps lorsque nous respirons ? Découvrez les secrets de la respiration et les processus métaboliques en jeu.

À l’inspiration, l’oxygène passe par nos poumons avant de rejoindre le sang. À l’expiration, le dioxyde de carbone, un résidu métabolique, quitte notre corps. Plus l’alimentation de nos cellules en oxygène est optimale, plus nous parvenons à éliminer efficacement les toxines de notre corps. Quelle que soit la situation, notre corps est suffisamment alimenté en oxygène. Nous devons cet exploit au centre respiratoire situé dans notre cerveau : il adapte la fréquence et le volume respiratoires en continu et veille à ce que nous respirions correctement.

Au repos, une personne adulte en bonne santé respire 12 à 20 fois par minute. Une étude révèle cependant que 60 à 80 % des personnes respirent mal. La cause ? Une respiration trop courte et superficielle. Par respiration superficielle, on entend une respiration rapide et courte. Les conséquences sont les suivantes : en respirant de manière superficielle, nous déclenchons un état d’alerte dans notre système nerveux, nous ressentons un dilemme permanent entre le combat et la fuite, nous sommes sous tension et en état de stress. Une respiration consciente en revanche a un effet apaisant sur notre système nerveux végétatif et ainsi un effet positif sur notre état émotionnel.

En cas de stress, il est souvent conseillé de respirer un bon coup. C’est un bon conseil, car une bonne respiration peut diminuer le stress et l’anxiété. Mais alors, comment respire-t-on correctement ?

• Inspirez toujours par le nez. L’air est ainsi réchauffé et humidifié, ce qui préserve les voies respiratoires. De plus, le nez filtre les substances nocives, les bactéries et les virus. La respiration nasale nous permet également d’absorber plus d’oxygène et de stimuler notre système nerveux parasympathique. Ce dernier a un effet apaisant et régénérant.
• La bonne respiration est la respiration ventrale (respiration diaphragmatique), c’est-à-dire lorsque nous ne respirons pas uniquement avec la partie supérieure de la poitrine, mais profondément avec le ventre. Cette technique renforce le diaphragme et masse les organes internes. Lors de la respiration ventrale, le diaphragme se contracte et le ventre se gonfle vers le haut à l’inspiration. À l’expiration, le diaphragme se décontracte, le ventre reprend sa forme initiale.
• En position assise régulière, nous respirons avec la cage thoracique et non avec le ventre. Le diaphragme peut s’en trouver affaibli et des tensions peuvent apparaître dans les épaules et la nuque. Pensez donc à vous lever régulièrement au travail et à respirer consciemment avec le ventre.
• Une personne stressée ou anxieuse a tendance à respirer trop vite et trop profondément. Elle expire donc un trop gros volume de dioxyde de carbone. Le corps humain a cependant besoin de dioxyde de carbone pour libérer de l’oxygène dans les tissus. Quand l’oxygène manque, le corps est en état de stress. Nous avons alors l’impression de manquer d’air et respirons encore plus vite. Un véritable cercle vicieux ! Dans de telles situations, il est important de faire preuve d’attention et de ralentir sa respiration.

Les exercices de respiration sont efficaces contre le stress et l’anxiété. Découvrez plusieurs exercices de respiration relaxants dans cet article de blog.

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