Crisi di mezza età: definizione, cause e segnali

Cos’è una crisi di mezza età? Con crisi di mezza età (in inglese midlife crisis) si intende una fase ben precisa della vita in cui chi la sperimenta mette in discussione la propria identità e il senso dell’esistenza. Le persone colpite ripensano alla propria vita e non si sentono più a proprio agio nella situazione corrente. Spesso si rendono conto di non aver ancora raggiunto tutti i propri obiettivi e magari di non avere più abbastanza tempo.

A che età le persone vivono la crisi di mezza età? Nella maggior parte dei casi, la crisi di mezza età compare tra i 35 e i 55 anni, ma si può attraversare anche già a 30. Il motivo è la curva a U della felicità: durante l’infanzia e l’adolescenza e in età avanzata le persone tendono a essere più felici, mentre nella fase centrale della vita si verifica una sorta di «discesa». 

La durata della crisi di mezza età varia da persona a persona: alcune la superano rapidamente, altre hanno bisogno di più anni. Gli studi in materia mostrano che normalmente le persone tornano a essere felici a partire dai 55 anni. La crisi di mezza età interessa sia gli uomini che le donne, per quanto quella maschile sia più rappresentata nei media. 

Inoltre, molte persone riferiscono di aver sperimentato una crisi di mezza età anche a 20 anni. I ricercatori definiscono questa fase «crisi del quarto di secolo». 

Vari fattori possono scatenare una crisi di mezza età. Tra i principali si annoverano solitamente le domande sul senso della vita. Queste riflessioni sono favorite da insicurezze e cambiamenti come i seguenti:

• i figli lasciano la casa dei genitori; 
• il lavoro non è più soddisfacente;
• persone care si ammalano;
• il matrimonio o la relazione non funziona più.

Se state vivendo una crisi di mezza età probabilmente vi porrete domande quali:

• Il mio lavoro mi rende felice?
• La mia relazione mi soddisfa?
• Chi sono davvero? 

A ciò si aggiungono i cambiamenti a livello fisico: negli uomini calano i livelli di testosterone, nelle donne gli estrogeni. Anche l’aspetto cambia: le rughe aumentano e diventano più profonde. 

Le motivazioni che portano a una crisi di mezza età sono molto sfaccettate e variano in base alla situazione di vita della persona. Molte donne vivono una crisi esistenziale a causa della perdita del proprio ruolo: i figli lasciano casa, i genitori si ammalano o muoiono. Finiscono per chiedersi: «Chi sono io se lentamente stanno sparendo i miei ruoli di madre e figlia?».

Una crisi di mezza età porta con sé vari sintomi:

• Stravolgimenti: un segnale tipico è il desiderio di cambiamenti radicali nel proprio aspetto, ma anche in alcuni ambiti della vita privata. Magari sentite l’esigenza di un nuovo taglio di capelli, nuovi abiti o un cambio di impiego. Alcune persone provano anche nuovi hobby. 
• Isolamento: la crisi di mezza età e quella esistenziale portano spesso le persone a isolarsi. Ciò è dovuto al fatto che in questa fase molte persone provano vergogna e si sentono sovraccariche. Di frequente questo isolamento ostacola la relazione con la partner o il partner.
• Pensieri sulla morte e sull’essere mortali: le persone si preoccupano della morte e della natura a termine della vita. 
• Sbalzi d’umore: le persone in crisi di mezza età possono cambiare umore improvvisamente, mostrandosi a volte attive e motivate, altre apatiche e depresse.

I sintomi della crisi di mezza età si presentano in modo analogo negli uomini e nelle donne. Tuttavia, la crisi di mezza età nelle donne è meno frequente. Per quale ragione? Le donne normalmente tendono a confidarsi con le persone a loro vicine e parlano più spesso dei propri problemi e preoccupazioni con amiche e amici. In questo modo riescono a gestire meglio le emozioni e i pensieri negativi.

Se state vivendo una crisi esistenziale e vi chiedete come uscirne, non disperate. Esistono diverse vie d’uscita. Con introspezione e ottimismo riuscirete a superarla. Ecco alcuni consigli utili: 

• Mantenete un atteggiamento obiettivo. Osservate i successi raggiunti finora, sia a livello professionale che privato. Valutateli in modo realistico. Vi renderete conto di aver già raggiunto tanto e di avere ancora numerose possibilità. 
• Non condannatevi per le vostre emozioni. Siate consapevoli delle vostre condizioni di vita: anche se non avete più 20 anni potete ancora organizzare la vostra vita in maniera soddisfacente.
• Evitate comportamenti impulsivi. Forse avete l’impeto di riorganizzare completamente la vostra vita. Meglio cominciare con piccoli cambiamenti e siate aperti ai suggerimenti delle persone care. In caso di trasformazioni radicali parlatene con la vostra o il vostro partner. 
• Parlate con persone in cui riponete la vostra fiducia. Forse anche le vostre amiche e i vostri amici stanno attraversando una crisi esistenziale. Confrontatevi sul tema e sostenetevi a vicenda.
• Cercate modelli che vi ispirino. Molte persone si godono davvero la vita solo nella seconda metà della propria esistenza. Prendete spunto da questi esempi positivi.
• Mantenetevi attivi. Infatti, lo sport rende felici. Lavorate sulla vostra forma fisica e concedetevi qualche premio. Andate dal parrucchiere o acquistate degli abiti che vi fanno sentire bene. Prestate attenzione anche alla vostra alimentazione. 
• Pianificate il futuro in maniera realistica. Vi piacerebbe viaggiare o anche trasferirvi all’estero? Riflettete sul modo migliore di affrontare questi obiettivi. Eventualmente chiedete un parere alle persone intorno a voi. Che la crisi esistenziale arrivi a 40 o a 50 anni, avete comunque ancora molto tempo davanti a voi. Siate ottimisti e rallegratevi per ciò che deve ancora accadere.

Crisi di mezza età: consulenza e supporto

Cosa potete fare per superare una crisi di mezza età? Per le donne e gli uomini che la sperimentano, la voglia di cambiare non è di per sé sbagliata. Tuttavia, a volte una crisi di mezza età necessita di un trattamento professionale. La psicoterapia è di supporto quando la crisi sfocia in una depressione. Prendete sul serio i vostri sintomi e, al bisogno, rivolgetevi al vostro medico di famiglia. La situazione è meno grave, ma vi serve comunque aiuto? In questo caso può esservi utile il life coaching. Inoltre, una buona soluzione integrativa sono i trattamenti di medicina complementare come la chinesiologia. 

La crisi di mezza età ha anche dei lati positivi: risveglia le persone e le motiva a vivere la propria vita. Le persone che la sperimentano si confrontano con i propri desideri e obiettivi e riflettono sul percorso di vita fino a quel momento. Può essere doloroso, ma dà la possibilità di vivere in modo più autentico e soddisfacente. Donne e uomini in crisi di mezza età hanno ancora metà della vita davanti a sé. C’è ancora tempo per realizzarsi e porsi nuovi obiettivi: imboccare un nuovo percorso professionale, riprendere un vecchio hobby o dedicarsi al volontariato.   

La crisi di mezza età offre anche molte più possibilità di crescita personale. Si può ad esempio imparare a comunicare in modo più aperto e sincero con le persone vicine. Si ha inoltre l’occasione di sviluppare migliori strategie di gestione e una maggiore resilienza. Molte persone sfruttano questa crisi per stringere nuove amicizie e prestare più attenzione alla propria salute fisica e mentale.

Considerate la crisi di mezza età come una fase piena di possibilità. Riflettete su ciò che volete davvero e reinventatevi. La crisi di mezza età in uomini e donne può tranquillamente essere superata. Affrontate questo avvincente viaggio insieme a partner e persone care. Scoprite tutte le possibilità che vi attendono e siate fiduciosi.