Presbytie : causes, symptômes et traitement

La presbytie est un changement naturel de l’œil. Par définition, il ne s’agit donc pas d’une maladie, mais d’un phénomène physiologique lié au vieillissement. Quand commence la presbytie ? Selon leurs troubles visuels préexistants, les personnes peuvent développer une presbytie dès l’âge de 40 ans. Leur vision de près se détériore alors progressivement.

Remarque : Certaines personnes parlent également de « myopie due au vieillissement ». Cette expression est toutefois trompeuse et ne fait pas partie du langage technique, car il n’existe pas de myopie due au vieillissement.

La presbytie est due à une modification du cristallin, qui s’adapte normalement à différentes distances (accommodation) pour nous permettre d’avoir une vision nette de près et de loin. En vieillissant, le cristallin perd de sa souplesse, durcit et ne s’adapte plus aussi bien. Cela déplace la zone dans laquelle nous percevons encore les choses clairement : notre vision devient floue de près, mais reste généralement nette de loin. La plage d’accommodation, c’est-à-dire la zone dans laquelle nous voyons clairement, diminue.

Les spécialistes expriment cette plage d’accommodation en dioptries, dont la valeur baisse à mesure que la personne vieillit. Le tableau suivant montre le changement de dioptries dû à la presbytie :

La presbytie présente différents symptômes. La vision se détériore en cas de faible luminosité. Les personnes touchées ont par exemple du mal à lire lorsque l’éclairage est tamisé et éloignent instinctivement leur livre ou magazine. Elles sont fatiguées et ont des yeux irrités qui peinent à s’adapter aux différentes distances. Une presbytie non traitée peut également provoquer des maux de tête. Les symptômes de la presbytie évoluent au fil du temps.

Remarque : Vous constatez une aggravation rapide de votre presbytie ? N’hésitez pas à consulter votre ophtalmologiste. En règle générale, la presbytie ne progresse pas aussi rapidement. Une aggravation soudaine peut être le signe d’une maladie, telle qu’une inflammation du nerf optique ou une hypertension.

Presque tout le monde subit un changement significatif de sa vue en vieillissant. La presbytie s’ajoute souvent à une myopie ou une hypermétropie préexistante.

Presbytie et myopie

La presbytie et la myopie ont des causes distinctes et affectent la vision différemment. La presbytie peut parfois compenser une myopie préexistante : dans certains cas, les deux conditions s’équilibrent temporairement et la presbytie ne devient perceptible que plus tard.

Hypermétropie et presbytie

L’hypermétropie et la presbytie affectent toutes deux la vision de près. Dès la naissance, les personnes atteintes d’hypermétropie ont une mauvaise vision de près, souvent en raison d’un globe oculaire trop petit. La presbytie apparaît plus tard et touche également des personnes qui n’avaient auparavant aucune difficulté à voir de près. Les personnes hypermétropes remarquent généralement leur presbytie plus tôt et ont besoin d’aides visuelles plus rapidement. Une correction plus forte est nécessaire lorsque l’hypermétropie et la presbytie surviennent simultanément.

Vous pensez avoir une presbytie ? Alors, parlez-en à votre ophtalmologiste. Il ou elle vous demandera quels sont vos symptômes et examinera votre vue à l’aide d’une planche de Snellen. L’ophtalmologiste pourra ensuite effectuer d’autres examens, par exemple avec un réfractomètre ou un phoroptère, pour déterminer avec précision comment la presbytie affecte votre acuité visuelle.

Il existe plusieurs façons de traiter la presbytie. Nous vous les présentons ci-dessous.

Traiter la presbytie au laser

Certaines personnes décident de traiter leur presbytie par une chirurgie oculaire au laser. Les traitements au laser ont montré leur efficacité contre les maladies oculaires telles que le glaucome. Ce traitement n’est indiqué que dans certains cas, en fonction de votre situation et de vos troubles visuels. Demandez conseil à votre ophtalmologiste pour savoir si ce traitement de la presbytie vous convient.

Opérer la presbytie

Il existe également des méthodes chirurgicales pour traiter la presbytie, en remplaçant par exemple le cristallin par une lentille en plastique. Cette intervention est surtout envisagée si la presbytie est accompagnée d’une opacité du cristallin ainsi que d’une myopie, d’une hypermétropie ou d’un astigmatisme. L’opération peut avoir certains inconvénients, tels qu’une détérioration fréquente de la vision au crépuscule et pendant la nuit. Les sources lumineuses peuvent en outre être particulièrement éblouissantes après l’intervention. N’hésitez pas à consulter votre ophtalmologiste pour savoir si cette opération est envisageable dans votre cas.

Remarque : les implants cornéens pour corriger la presbytie peinent à s’imposer.

Corriger la presbytie avec des aides visuelles

La presbytie est généralement traitée par le biais d’aides visuelles. Différentes lunettes sont par exemple utilisées à cet effet :

• Lunettes bifocales : ces lunettes ont deux zones de vision distinctes, l’une pour la vision de loin et l’autre pour la vision de près. Elles sont séparées par une ligne de démarcation visible que certaines personnes trouvent gênante.
• Lunettes trifocales : en plus de la vision de près et de loin, ces lunettes couvrent un champ de vision intermédiaire. Cependant, la transition entre les puissances est également marquée par une ligne de séparation abrupte.
• Lunettes à verres progressifs : ces lunettes adaptées à la presbytie permettent une transition progressive entre la vision de près, intermédiaire et de loin. La disparition des lignes visibles offre un meilleur confort. La période d’adaptation peut toutefois être plus longue et s’accompagne parfois de vertiges et de maux de tête.

Les lentilles de contact sont également une aide visuelle adaptée à la presbytie. Il existe des lentilles de contact bifocales ou multifocales dont le fonctionnement est similaire à celui des lunettes. Votre ophtalmologiste vous indiquera quelles lentilles de contact vous conviennent.

Vous ne pouvez pas prévenir la presbytie, car il s’agit d’un processus de vieillissement naturel. Des exercices contre la presbytie sont disponibles sur Internet, mais ils ne vous permettront pas de la prévenir. Il en va de même pour les vitamines. Une alimentation équilibrée aura un effet bénéfique sur vos yeux, mais ne les protégera pas contre la presbytie.

Bien qu’aucun exercice ne puisse prévenir la presbytie, il existe des traitements efficaces et des aides visuelles, telles que des lunettes ou lentilles de contact, qui vous permettront de bien compenser votre baisse de vue. Demandez conseil à votre ophtalmologiste.