Alterssichtigkeit: Ursachen, Symptome & Behandlung

Alterssichtigkeit (auch: Presbyopie, Altersweitsichtigkeit) ist eine natürliche Veränderung des Auges. Presbyopie ist per Definition keine Erkrankung, sondern gehört zum Älterwerden. Ab wann ist das der Fall? Je nach vorbestehender Fehlsichtigkeit bemerken Betroffene die Alterssichtigkeit bereits ab dem 40. Lebensjahr. Dabei sehen sie Dinge in der Nähe zunehmend schlechter.

Hinweis: Einige Menschen sprechen auch von «Alterskurzsichtigkeit». Das ist jedoch irreführend und gehört nicht zur Fachsprache. Eine Alterskurzsichtigkeit gibt es nicht.

Bei Altersweitsichtigkeit ist die Ursache eine Veränderung der Linse im Auge. Normalerweise passt sich diese unterschiedlichen Entfernungen an (Akkommodation). Wir sehen die Dinge sowohl in der Nähe als auch in der Ferne scharf. Mit zunehmendem Alter verliert die Linse jedoch ihre Flexibilität, wird härter und passt sich nicht mehr so gut an. Dadurch verschiebt sich der Punkt, an dem wir Dinge noch scharf sehen: In der Nähe sehen wir unscharf, das Sehen in die Ferne bleibt hingegen meist scharf. Die Akkommodationsbreite, also der Bereich, in dem wir scharf sehen, verkleinert sich.

Fachpersonen geben die Akkommodationsbreite in Dioptrien an. Durch die Altersweitsichtigkeit sinkt dieser Dioptrien-Wert. Wie sich der Wert bei Altersweitsichtigkeit verändert, zeigt folgende Dioptrien-Tabelle:

Presbyopie hat verschiedene Symptome. Die visuelle Wahrnehmung bei schwachem Licht verschlechtert sich. Betroffenen fällt es beispielsweise schwerer, bei gedimmtem Licht zu lesen. Sie halten das Buch oder die Zeitschrift instinktiv weiter von sich weg. Müdigkeit und brennende Augen, die nur mühsam scharfstellen, sind weitere Symptome. Hinzu kommen möglicherweise Kopfschmerzen, wenn Sie Alterssichtigkeit nicht behandeln. Die Symptome von Alterssichtigkeit ändern sich im Verlauf der Zeit.

Hinweis: Bemerken Sie bei Altersweitsichtigkeit eine schnelle Verschlechterung? Wenden Sie sich am besten an Ihren Augenarzt oder Ihre Augenärztin. In der Regel schreitet Altersweitsichtigkeit nicht so rasch voran. Eine plötzliche Verschlechterung weist womöglich auf eine Erkrankung hin – beispielsweise auf eine Entzündung des Sehnervs oder Bluthochdruck.

Mit zunehmendem Alter ändert sich das Sehvermögen bei fast allen Menschen merklich. Alterssichtigkeit kommt häufig zu einer bestehenden Kurzsichtigkeit (Myopie) oder Weitsichtigkeit (Hyperopie) hinzu.

Alterssichtigkeit und Kurzsichtigkeit

Presbyopie und Myopie (Kurzsichtigkeit) haben verschiedene Ursachen und beeinflussen das Sehvermögen unterschiedlich. Bei bestehender Kurzsichtigkeit ist Altersweitsichtigkeit unter Umständen von Vorteil: In manchen Fällen gleicht sich beides vorübergehend aus und die Alterssichtigkeit macht sich erst später bemerkbar.

Weitsichtigkeit und Altersweitsichtigkeit

Hyperopie (Weitsichtigkeit) und Presbyopie betreffen jeweils die Nahsicht. Menschen mit Weitsichtigkeit haben von Geburt an Schwierigkeiten, scharf in die Nähe zu sehen. Grund dafür ist oft ein verkürzter Augapfel. Altersweitsichtigkeit setzt später ein und betrifft auch Menschen, die vorher keine Probleme mit der Nahsicht hatten. Weitsichtige Menschen bemerken Altersweitsichtigkeit in der Regel früher und benötigen schneller eine Sehhilfe. Treten Weitsichtigkeit und Alterssichtigkeit gleichzeitig auf, benötigen Betroffene eine stärkere Korrektur.

Sie vermuten, von Alterssichtigkeit betroffen zu sein? Sprechen Sie mit Ihrem Augenarzt oder Ihrer Augenärztin. Er oder sie fragt Sie nach Ihren Symptomen und führt einen Sehtest mittels Sehprobentafel durch. In der Regel folgen weitere Untersuchungen, beispielsweise mit einem Refraktometer oder einem Phoropter. Diese Geräte ermöglichen es Augenärzten und Augenärztinnen, genau zu bestimmen, wie die Alterssichtigkeit Ihre Sehschärfe beeinträchtigt.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten zur Presbyopie-Behandlung. Wir stellen sie Ihnen im Folgenden vor.

Alterssichtigkeit lasern

Einige Menschen entscheiden sich dazu, die Augen bei Altersweitsichtigkeit zu lasern. Bei Augenerkrankungen wie Grünem Star haben sich Laserbehandlungen bewährt. Die Laserbehandlung bei Altersweitsichtigkeit ist nur in bestimmten Fällen sinnvoll. Ob das auf Sie zutrifft, hängt von Ihrer Situation und Ihrer Fehlsichtigkeit ab. Lassen Sie sich von Ihrem Augenarzt oder Ihrer Augenärztin beraten, ob sich diese Presbyopie-Behandlung für Sie eignet.

Alterssichtigkeit operieren

Es gibt auch operative Methoden zur Behandlung von Alterssichtigkeit. Die Linse im Auge durch eine Kunststofflinse zu ersetzen, ist eine davon. Dieser Eingriff kommt vor allem infrage, wenn zusätzlich zur Alterssichtigkeit eine Linsentrübung sowie eine Kurz- oder Weitsichtigkeit oder eine Hornhautverkrümmung besteht. Die Operation hat mögliche Nachteile: In manchen Fällen verschlechtert sich das Sehvermögen in der Dämmerung oder bei Nacht. Es kommt auch vor, dass nach dem Eingriff Lichtquellen besonders blenden. Besprechen Sie am besten mit Ihrem Augenarzt oder Ihrer Augenärztin, ob eine Operation bei Presbyopie für Sie sinnvoll ist.

Hinweis: Hornhautimplantate zur Korrektur von Altersweitsichtigkeit haben sich nicht durchgesetzt. 

Alterssichtigkeit mit Sehhilfen korrigieren

Die klassische Behandlung von Alterssichtigkeit erfolgt durch Sehhilfen. Hierzu bieten sich beispielsweise verschiedene Brillen an:

• Zweistärkenbrille: Diese Brille hat zwei separate Sehbereiche: einen für die Fernsicht und einen für die Nahsicht. Dazwischen gibt es eine sichtbare Kante. Diese empfinden einige Menschen als störend.
• Dreistärkenbrille: Zusätzlich zur Nah- und Fernsicht deckt diese Brille einen mittleren Sehbereich ab. Jedoch ist der Übergang zwischen den Stärken abrupt und ebenfalls durch eine Kante erkennbar.
• Gleitsichtbrille: Der Übergang zwischen Nah-, Mittel- und Fernsicht ist bei dieser Brille gegen Altersweitsichtigkeit stufenlos. Die sichtbaren Kanten fallen weg, das sorgt für mehr Komfort. Allerdings ist die Eingewöhnungszeit mitunter länger und wird manchmal von Kopfschmerzen und Schwindel begleitet. 

Auch Kontaktlinsen sind bei Altersweitsichtigkeit eine geeignete Sehhilfe. Es gibt Zwei- oder Mehrstärken-Kontaktlinsen, die ähnlich funktionieren wie die Brillen. Ihr Augenarzt oder Ihre Augenärztin informiert Sie, welche Kontaktlinsen für Sie infrage kommen.

Altersweitsichtigkeit können Sie nicht vorbeugen – sie ist Teil des natürlichen Alterungsprozesses. Im Internet finden Sie womöglich Übungen gegen Altersweitsichtigkeit. Diese sind zur Prävention von Presbyopie jedoch ungeeignet. Gleiches gilt für Vitamine bei Altersweitsichtigkeit. Grundsätzlich beeinflusst eine ausgewogene Ernährung die Augengesundheit positiv. Alterssichtigkeit vermeiden Sie dadurch aber nicht.

Gegen Alterssichtigkeit gibt es zwar kein Training, aber effektive Behandlungsmöglichkeiten. Sehhilfen wie Brillen oder Kontaktlinsen gleichen das verminderte Sehvermögen gut aus. Lassen Sie sich von Ihrem Augenarzt oder Ihrer Augenärztin beraten.