Qu’est-ce qu’un burn-out ?

Selon l’Enquête suisse sur la santé de 2017, 21 % des personnes actives sont stressées au travail. Près de la moitié de ces personnes se sentent épuisées sur le plan émotionnel. Les hommes et les femmes sont touchés à parts égales. Le burn-out n’est pas une maladie en soi, mais il est défini comme un syndrome, c’est-à-dire une accumulation de différents symptômes. Les symptômes du burn-out peuvent être psychiques ou physiques. Ils doivent être pris au sérieux et traités, non seulement pour améliorer le bien-être, mais aussi réduire le risque de maladies psychiques ou physiques consécutives, telles que la dépression ou l’hypertension artérielle.

On reconnaît le burn-out à des symptômes physiques, psychiques ou neurologiques. Parmi les symptômes qui se manifestent physiquement, on peut citer les troubles suivants :

• Fatigue chronique
• Sensibilité accrue aux infections, céphalées, dorsalgies, vertiges, à une pression artérielle instable, aux palpitations et aux acouphènes
• Manque d’énergie
• Troubles du sommeil
  

Les symptômes qui se manifestent sur le plan psychique ou neurologique sont :

• Difficulté à se déconnecter après le travail
• Prise de distance avec le travail
• Baisse de motivation pour le travail
• Manque d’entrain général
• Problèmes de concentration
• Irritabilité
• Sentiment de manque de valorisation
• Cynisme
• Négligence des activités de loisirs et des contacts avec la famille et les amis
• Consommation accrue d’alcool, de tabac, de drogues et de médicaments
• Vide intérieur, désespoir, sentiment d’inutilité
• Sentiment d’anxiété
• Pensées suicidaires

Le burn-out évolue généralement de manière insidieuse. Il est déclenché par une situation stressante subie sur une longue durée. Un burn-out a toujours pour origine un très fort engagement des personnes concernées. Leur extrême disponibilité peut les amener à négliger leurs propres besoins. Au bout d’un moment, elles se sentent fatiguées physiquement et émotionnellement. Malgré un effort important, leurs performances diminuent. Cela entraîne un engagement encore plus intense. La fatigue devient un état permanent.

Un burn-out survient le plus souvent dans un contexte professionnel. Les facteurs suivants sont susceptibles de déclencher un burn-out :

• Mauvaise ambiance de travail
• Manque de reconnaissance
• Longues heures de travail
• Manque de temps
• Peu de liberté d’action
• Disponibilité permanente
• Exigences élevées

Outre ces facteurs externes, il y a également des caractéristiques personnelles qui peuvent déclencher un burn-out. Parmi celles-ci, citons le perfectionnisme, la méticulosité ou les exigences élevées envers soi-même.

Si les symptômes sont légers, des mesures organisationnelles et liées à la psychologie du travail suffisent généralement à améliorer la situation professionnelle. L’objectif est de rétablir l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée et de soulager le stress.

Si la maladie est déjà à un stade plus avancé, un traitement psychothérapeutique plus complet est nécessaire. Les mesures évoquées et prévues en psychothérapie sont destinées à aider les personnes concernées à mieux surmonter leurs problèmes.

Les mesures suivantes aident en cas de burn-out :

• Arrêt maladie pour burn-out : prendre un congé permet aux personnes touchées de prendre du recul par rapport à leur situation. C’est pourquoi un arrêt maladie pour burn-out est un élément important sur le chemin de la guérison. Il peut également s’avérer utile de changer temporairement de lieu de séjour.
• Pleine conscience et acceptation : les personnes concernées devraient apprendre à ne pas nier, à ne pas fermer les yeux ou ne pas fuir constamment. Elles devraient plutôt faire une pause et regarder la situation avec bienveillance. Elles pourront ainsi prendre conscience des sentiments et des pensées qui sont responsables de leurs émotions négatives et les accepter. Cela réduit considérablement le stress.
  
• Changements de mode de vie : il s’agit notamment de techniques de relaxation, de la planification de loisirs et activités sportives sans pression de performance. L’objectif est de redonner de l’équilibre à la vie, de réduire plus rapidement les hormones du stress, de sécréter davantage d’hormones du bonheur et de retrouver la confiance en soi. En outre, une alimentation équilibrée est importante. Elle peut avoir une influence positive sur les symptômes neurologiques, tels que les problèmes de concentration.
• Médecine complémentaire : le traitement psychothérapeutique peut être accompagné de thérapies complémentaires telles que l’acupuncture.
  

Lorsque les personnes touchées reprennent le travail au bout d’un certain temps, il est souvent judicieux de commencer par un faible taux d’occupation et de l’augmenter progressivement.

Il n’existe pas de remède miracle aux causes du burn-out car elles sont très diverses. L’une des causes principales est le stress chronique. C’est pourquoi la gestion du stress joue un rôle central. En principe, il existe deux façons de réussir à prévenir le burn-out :

• Renforcer ses propres capacités à gérer le stress
• Réduire les facteurs de stress dans l’environnement personnel afin d’éviter l’apparition du stress. Toutefois, cela est généralement compliqué, car nous ne pouvons pas influencer nous-mêmes toutes les causes.

Comme déjà mentionné dans la section « Burn-out – que faire ? », il est également important de rétablir l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Toutefois, il ne faut pas attendre de souffrir d’un burn-out pour s’intéresser à son équilibre entre vie professionnelle et vie privée.