Pression liée à la performance : contexte et conséquences

La pression liée à la performance concerne toutes les classes d’âge. Les personnes concernées se sentent fortement incitées à effectuer une performance donnée : elles sont sous pression. La pression liée à la performance revêt une grande importance pour le niveau de stress personnel : plus la pression est forte, plus les personnes concernées ressentent du stress. En psychologie, la pression liée à la performance n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Certaines personnes travaillent particulièrement bien lorsqu’elles sont en situation de stress. Soumises à la pression, certaines personnes sont plus motivées.

Il existe deux types de pression liée à la performance :

• la pression liée à la performance interne (intrinsèque) : la pression liée à la performance intrinsèque repose sur des facteurs internes tels que les objectifs personnels, les valeurs et l’élan interne poussant à accomplir quelque chose. Les personnes dont la motivation intrinsèque est élevée commencent par se mettre elles-mêmes sous pression. Cette pression personnelle se manifeste parce qu’elles se passionnent pour une activité ou un thème, qu’elles aiment atteindre des objectifs ou qu’elles sont très exigeantes envers elles-mêmes. La pression intrinsèque est positive si elle mène à la progression et à l’épanouissement personnels. Une pression intrinsèque excessive peut toutefois entraîner du stress et de l’anxiété.
• la pression liée à la performance externe (extrinsèque) : la pression liée à la performance externe est causée par des facteurs extérieurs tels que les attentes des autres, la compétition, les récompenses ou les sanctions. Ce type de pression liée à la performance peut encourager une personne à travailler dur pour atteindre des objectifs, mais il peut également entraîner de l’anxiété et de l’insatisfaction. C’est généralement le cas lorsque les actions ne correspondent pas à ses valeurs et intérêts personnels.

La pression liée à la performance est fortement liée à la pression du succès : quelle que soit la définition, la pression liée à la performance repose sur la prestation fournie par la personne concernée. Concernant la pression du succès, les personnes concernées ressentent le besoin d’obtenir des résultats concrets.

La pression liée à la performance a des effets sur la santé lorsqu’elle est intensive pendant une période prolongée et qu’aucune stratégie de gestion ou phase de détente efficace n’est possible. Il est important de détecter la pression liée à la performance suffisamment tôt. Soyez attentif aux symptômes suivants :

• Symptômes psychiques : les personnes qui sont constamment sous pression peuvent souffrir d’humeur dépressive, de sautes d’humeur ou de perte de motivation. Souvent, elles sont également facilement irritables et ont une faible estime d’elles-mêmes.
• Symptômes cognitifs : quiconque est soumis à une pression liée à la performance pendant longtemps a souvent des pensées négatives et éprouve des difficultés à se concentrer et à prendre des décisions.
• Symptômes physiques : si la pression liée à la performance entraîne un stress aigu, elle peut provoquer de la tachycardie et des bouffées de chaleur. La pression liée à la performance peut également se répercuter sur le sommeil et entraîner de l’hypertension. L’épuisement, la fatigue chronique et les troubles psychosomatiques tels que des maux de tête et de dos, des tensions ou des problèmes gastro-intestinaux constituent d’autres symptômes physiques.
• Changements de comportement : une pression excessive liée à la performance peut provoquer des changements de comportement comme un perfectionnisme renforcé, un comportement d’évitement, un manque d’entrain, un retrait des activités sociales et, dans des cas extrêmes, une consommation de drogues.

La pression liée à la performance touche également les enfants et les adolescents. Ainsi, la pression liée à la performance à l’école n’est pas rare. Par ailleurs, elle ne se limite pas au cadre scolaire, mais concerne aussi les activités de loisirs. Les enfants et les adolescents peuvent faire l’expérience de la pression liée à la performance lorsqu’ils apprennent à jouer d’un instrument ou qu’ils découvrent une discipline sportive. Confrontés à la pression liée à la performance, les enfants présentent notamment des symptômes psychosomatiques : maux de tête, maux de ventre et vertiges. 

La pression liée à la performance chez les élèves

Une étude de Pro Juventute montre que près de 33 % des enfants sont soumis au stress ainsi qu’à la pression liée à la performance. Les filles ont tendance à être plus stressées et l’école y est pour beaucoup. Ce stress peut être causé par la pression liée à la performance de la part des enseignants ou des conflits avec des camarades de classe. Les attentes des parents jouent également un rôle prépondérant. Ils ont tendance à soumettre leur enfant à une pression liée à leurs attentes et donc à une pression de performance, souhaitant par exemple qu’il aille au gymnase et réponde à certaines exigences en matière de formation. Ainsi, la pression liée à la performance commence souvent dès l’école primaire : près de 25 % des enfants âgés de moins de 11 ans se sentent stressés. Mais la question de la pression liée à la performance se pose également au degré secondaire. Plusieurs éléments entrent alors en jeu en même temps : examens importants, future orientation professionnelle et puberté. Enfin, la pression liée à la performance est particulièrement forte lors de l’examen de la maturité et pour tout autre examen final. S’ils sont soumis à une pression liée à la performance pendant une période prolongée, les élèves stressés peuvent développer une phobie scolaire.

Comment se développe la pression liée à la performance ? Les causes de la pression liée à la performance peuvent être variées :

• La pression liée à la performance exercée par les parents/la famille : pour comprendre ce qui a déclenché une pression liée à la performance, il faut souvent remonter à l’enfance. Les enfants essaient de correspondre aux idéaux de leurs parents. Si les parents ne reconnaissent pas les performances de leurs enfants, ces derniers fournissent plus d’efforts et ressentent une pression. Une fois adultes, ces enfants ont souvent peur de décevoir leurs proches.
• Traits de personnalité : une faible estime de soi peut rendre perfectionniste et pousser à se comparer aux autres. Il s’agit des raisons les plus fréquentes à l’origine de la pression liée à la performance. 
• Environnement de travail : de nombreuses personnes ressentent une pression liée à la performance sur leur lieu de travail. Les attentes élevées des responsables hiérarchiques ou des collègues provoquent du stress et donnent le sentiment de devoir satisfaire à toutes les exigences. 
• Normes et valeurs culturelles : dans les cultures où la performance et le succès sont au premier plan, les gens se sentent souvent soumis à une forte pression liée à la performance, que ce soit à l’école ou au travail.
• Tendances sociétales : avec la mondialisation, une concurrence accrue et la numérisation, notre société est de plus en plus interconnectée et évolue à un rythme effréné. Les études sur la pression liée à la performance montrent que les gens se sentent soumis à une pression croissante. Ils ne parviennent plus bien à prendre leurs distances par rapport au travail et ne se reposent pas suffisamment. À cela s’ajoutent les réseaux sociaux. Les gens se comparent de plus en plus les uns aux autres, ainsi que leurs modes de vie. Leur insatisfaction est visible et ils cherchent à se conformer à un idéal prédéterminé. 

Les causes de la pression liée à la performance varient donc d’une personne à l’autre. Elle dépend souvent aussi bien d’influences internes qu’externes. 

Les conséquences d’une pression constante liée à la performance sont variées. La qualité de vie des personnes concernées s’en trouve affectée à plusieurs égards :

• Une pression durable liée à la performance entraîne des problèmes de sommeil, des troubles gastro-intestinaux et des maladies cardiovasculaires. 
• Les personnes touchées par la pression liée à la performance éprouvent également de l’anxiété et passent par des épisodes dépressifs. Elles peuvent également avoir une mauvaise image et estime d’elles-mêmes. En l’absence de traitement, une pression chronique liée à la performance favorise la dépression, les troubles anxieux, les troubles obsessionnels compulsifs et les troubles alimentaires. Les conséquences de la pression liée à la performance vont du burn-out au syndrome d’épuisement.
• Par ailleurs, les personnes soumises à une pression excessive liée à la performance sont souvent stressées et facilement irritables. Cela peut entraîner des tensions dans le cadre des relations personnelles et professionnelles. Les personnes concernées ont rapidement l’impression de ne pas progresser professionnellement, sont souvent moins épanouies dans leur travail et changent plus souvent d’emploi. 

La performance des personnes concernées chute à la suite de ces conséquences. Cette baisse des performances entraîne à son tour une pression plus forte encore liée à la performance. Prenez ces symptômes et ces conséquences au sérieux. Les ignorer peut provoquer des problèmes plus graves encore, comme des pensées suicidaires.

Gérer la pression liée à la performance nécessite de la réflexion personnelle, de la pleine conscience ainsi que des méthodes de relaxation efficaces. Mettez rapidement en œuvre des stratégies de gestion. Ainsi, vous trouverez un bon équilibre entre votre travail, vos objectifs personnels et vos loisirs. Voici quelques conseils pour lutter efficacement contre la pression liée à la performance : 

• Entraînez-vous à la réflexion personnelle et renforcez votre confiance en vous. Remémorez-vous vos expériences passées et repérez les situations ayant déclenché de la pression ou de l’anxiété. Lorsque vous aurez conscience de ces situations, vous pourrez mieux vous y préparer à l’avenir. Repérez les croyances négatives qui contribuent à générer une pression liée à la performance et remettez-les en question. Avec le temps, vous développerez une attitude plus positive. Enfin, pensez à vos propres valeurs. Quelles sont-elles et comment pouvez-vous agir en conformité avec elles ? Vous vous concentrez ainsi sur des objectifs raisonnables et réduisez votre niveau de stress.
• Planifiez vos tâches et vos pauses. Chez les adultes, la pression liée à la performance se manifeste principalement dans le quotidien professionnel. Demandez-vous précisément quand vous devez accomplir telle ou telle tâche et attelez-vous-y sans attendre. Important : fixez-vous des objectifs réalistes et des limites saines. La pression liée à la performance découle souvent d’une combinaison de perfectionnisme et de procrastination. 
• Si votre poste est la cause de la pression liée à la performance que vous ressentez, parlez-en avec votre personne responsable. Elle pourra éventuellement réattribuer vos tâches ou prolonger les délais. Une communication ouverte est une mesure importante pour lutter contre la pression liée à la performance dans ce contexte. 
• Ne vous comparez pas aux autres. Cette étape est importante pour éviter la pression liée à la performance. Concentrez-vous sur vous-même et vos objectifs et souhaits personnels, peu importe ce que les autres font. 
• Exercez-vous à l’auto-compassion. Acceptez de commettre des erreurs. Les échecs sont humains. Ne vous jugez pas sur la base de ces échecs, mais tirez-en des leçons et utilisez-les pour votre développement. 
• Trouvez un équilibre. Développez des stratégies de gestion personnelles. Tentez les méthodes suivantes : activité physique, méditation, tai-chi ou yoga. Cela vous permettra de mettre en place des rituels agréables au quotidien.  
• Prenez conscience de vos succès et célébrez-les. Faites-vous par exemple plaisir et dégustez votre plat préféré ou passez une belle soirée avec vos amis. 

Gérer la pression liée à la performance avec une aide professionnelle

Une pression constante liée à la performance peut être la cause de stress chronique. Ce stress a alors des effets négatifs sur la santé des personnes concernées. Comment pouvez-vous gérer la pression liée à la performance dans ce cas ? En cas de pression durable liée à la performance, il est important d’en comprendre le contexte. Dans ces circonstances, il est judicieux de solliciter une aide psychothérapeutique. Une ou un psychothérapeute peut vous fournir de précieuses stratégies de gestion si vous vous retrouvez dans cette situation. En outre, elle ou il traite les éventuelles conséquences telles que la dépression ou les troubles anxieux. Les psychologues scolaires, les coachs spécialisés comme les conseillères et conseillers d’orientation, la MTC ou la kinésiologie peuvent également offrir un soutien. 

Que vous vous mettiez vous-même la pression ou qu’elle dépende de facteurs externes, il existe différentes possibilités de maîtriser la pression liée à la performance. Restructurez votre quotidien si vous vous sentez dépassé·e par vos tâches et les exigences qui vous sont posées. Veillez également aux symptômes chez votre enfant et adressez-vous à des spécialistes. Si vous agissez suffisamment tôt, vous pourrez éviter des complications et améliorer votre qualité de vie ou celle de votre enfant.