Reconnaître la rougeole et la soigner correctement

La rougeole ou Morbillivirus est une infection virale très contagieuse qui fait partie des maladies infantiles. Cependant, les adultes et adolescents peuvent aussi la contracter. Comment contracte-t-on la rougeole ? L’élément déclencheur est le virus rougeoleux. La rougeole se transmet par gouttelettes. Les gouttelettes peuvent rester pendant deux heures suspendues dans l’air et contaminer ainsi facilement les gens. Il convient donc de rester à la maison si vous avez la rougeole.

Une obligation de déclaration est imposée pour la rougeole. Autrement dit, les laboratoires transmettent les résultats à l’Office fédéral de la santé publique (OFSP).

Les symptômes de la rougeole chez les enfants et les adultes varient en fonction du stade de la maladie :

• Stade précoce :
  Le stade précoce de la rougeole se reconnaît à des symptômes de refroidissement tels que la fièvre, le mal de gorge, le rhume, la toux et des inflammations de la muqueuse buccale. La fatigue et les maux de tête et de ventre font également partie des premiers symptômes de la rougeole. Des problèmes de digestion tels que la diarrhée ou la constipation peuvent également apparaître. Chez certaines personnes concernées, de la conjonctivite peut également survenir. Dans le cas de la rougeole, l’éruption cutanée commence par de petites taches rouges avec un point blanc au milieu. Elles apparaissent tout d’abord sur la muqueuse buccale, puis c’est toute la muqueuse du pharynx et de la bouche qui devient rouge. La fièvre chute dans un premier temps. Le stade précoce dure entre trois et quatre jours.
• Stade principal :
  À ce stade, la fièvre remonte. À cela s’ajoutent des taches rougeâtres qui ne sont pas clairement délimitées. Cette éruption cutanée commence derrière les oreilles et s’étend au reste du corps, à l’exception des plantes de pieds et des paumes de mains. Quelques jours plus tard, les taches prennent une couleur brunâtre-violacée et s’estompent après environ quatre à sept jours. Il se peut que la peau desquame.

La rougeole présente une durée totale d’environ deux semaines. Les cas sans complications guérissent rapidement et ne laissent pas de séquelles. Le virus rougeoleux peut toutefois affaiblir le système immunitaire pendant des mois, voire des années. Cela rend l’organisme plus vulnérable à d’autres maladies, comme la pneumonie. Les autres complications éventuelles de la rougeole sont l’otite moyenne ou l’encéphalite. Cette dernière peut être potentiellement mortelle.

Prenez impérativement les complications au sérieux. Consultez immédiatement un·e médecin si vous constatez ce genre de symptômes chez votre enfant.

La rougeole chez les adultes

Les symptômes de la rougeole chez les adultes sont similaires à ceux des enfants. Les risques sont toutefois plus élevés - la rougeole chez les femmes et hommes adultes entraîne plus souvent des complications :

• La rougeole occasionne chez les hommes une inflammation testiculaire dans 15 à 30 % des cas, même si cela conduit rarement à de l’infertilité. Dans l’état actuel des connaissances, il n’existe pas de lien entre la rougeole et l’impuissance.
• La rougeole présente un risque particulier pendant la grossesse : le virus rougeoleux traverse le placenta jusqu’au bébé. Chez une femme enceinte sur quatre, la rougeole déclenche des contractions prématurées. Celles-ci peuvent conduire à une fausse couche ou à une naissance prématurée.
• La rougeole est très dangereuse pour les bébés - peu importe qu’ils la contractent avant ou après la naissance. En effet, même si un nourrisson se remet d’une infection à la rougeole, il existe un risque de séquelles car son système immunitaire est affaibli.

Si vous pensez que votre enfant a la rougeole, rendez-vous directement chez le ou la pédiatre. Un examen de laboratoire permettra de clarifier la situation. Il existe différents tests pour confirmer une rougeole, notamment à l’aide de certains anticorps présents dans le sang. Dès que l’éruption cutanée typique de cette maladie apparaît, ce test est généralement positif. Un autre test consiste à rechercher des virus à ARN spécifiques à la rougeole. Des échantillons d’urine, de salive ou des frottis sont prélevés à cet effet.

En cas de rougeole, la cause ne peut pas être traitée. Le traitement contre la rougeole vise donc à soulager les symptômes et les troubles. Autres mesures importantes pour traiter la rougeole :

• Vaccination immédiate : si votre enfant ou vous avez été en contact avec une personne infectée, une vaccination de protection réalisée dans les trois jours peut s’avérer judicieuse. Cela vaut pour les personnes non vaccinées, partiellement vaccinées ou présentant un risque accru de complications, comme les femmes enceintes non immunisées, les nourrissons de moins de 6 mois ou les patients immunodéprimés.
• Isolement : en cas de rougeole, il est important de s’isoler. C’est le seul moyen d’éviter de contaminer les autres. Laissez votre enfant dans tous les cas à la maison et appelez votre pédiatre. Si votre enfant a contracté la rougeole, une mise en quarantaine est indispensable pour toutes les personnes de votre foyer et vous-même. En effet, la contamination débute avant même l’apparition des premiers symptômes.
• Faire baisser la fièvre : utilisez en cas de besoin des médicaments fébrifuges contenant des principes actifs comme l’ibuprofène ou le paracétamol. Les médicaments comprenant le principe actif ASS (acide acétylsalicylique) ne conviennent pas aux enfants. Une alternative naturelle est d’appliquer des compresses froides autour des mollets : enroulez des linges froids et humides autour des mollets de votre enfant. Laissez-les en position pendant environ dix minutes. Répétez cette application deux à trois fois, selon le confort ressenti par votre enfant.
• Attention en cas de convulsions fébriles : si votre enfant fait une convulsion fébrile, veillez à ce que l’environnement ne puisse pas lui occasionner de blessures et à ce qu’il ait suffisamment d’air frais. Consultez votre médecin pour exclure d’autres maladies éventuelles.

La rougeole est une maladie à prendre au sérieux et qui peut affecter les personnes de tous âges. Surveillez les signes chez votre enfant et vous-même et faites appel à des spécialistes. Ainsi, vous vous protégez, vous et votre famille, et évitez de contaminer votre entourage.