Les acides aminés et leur effet

Les acides aminés sont des composés organiques. Ils sont vitaux et jouent un rôle important dans de nombreux processus biologiques. La structure de base de tous les acides aminés se compose de combinaisons d’hydrogène (H), d’azote (N), de carbone (C) et d’oxygène (O). Les acides aminés se composent également d’un groupe d’aminés (-NH2), d’un groupe de carboxyle (-COOH) et le reste diffère selon l’acide aminé dont il s’agit. Ce reste donne à chaque acide aminé son caractère unique et influe sur sa fonction au sein de l’organisme.

Combien d’acides aminés existe-t-il ? Il existe en tout plus de 500 acides aminés naturels. Pour les humains, ce sont surtout les vingt acides aminés protéinogènes qui sont importants : ce sont des composantes de base des protéines.

Que sont les acides aminés essentiels ?

Ce n’est pas l’organisme lui-même qui fabrique les acides aminés essentiels. Il doit donc assimiler des acides aminés essentiels par le biais de l’alimentation. Cette liste vous donne un aperçu des acides aminés essentiels :

• Isoleucine : l’organisme utilise l’isoleucine pour créer d’autres acides aminés. Elle aide à réguler l’énergie et la fonction immunitaire. Cet acide aminé essentiel agit également sur le métabolisme musculaire.
• Leucine : joue un rôle essentiel dans la production d’hormones de croissance et régule le taux de glycémie.
• Valine : la valine participe au développement musculaire Indirectement, cet acide aminé peut donc éventuellement aider à maigrir. En effet, l’augmentation de la masse musculaire entraîne aussi celle du métabolisme de base. De plus, la valine favorise la production d’énergie et participe à la régénération des tissus.
• Lysine : l’effet de la L-lysine est multiple : elle booste les défenses immunitaires et la cicatrisation. De plus, cet acide aminé a une influence sur le développement musculaire et la croissance osseuse. La L-lysine a également un effet sur la peau et les ongles. Par ailleurs, elle tend à empêcher la chute des cheveux, car elle favorise la production de collagène.
• Méthionine : est importante pour le métabolisme des lipides et joue notamment un rôle dans la fabrication de neurotransmetteurs. Les neurotransmetteurs sont des substances biochimiques qui transmettent des stimuli d’une cellule nerveuse à une autre cellule, nerveuse ou non.
• Phénylalanine : l’organisme en a besoin lorsqu’il fabrique des neurotransmetteurs ou de la tyrosine, un autre acide aminé.
• Thréonine : cet acide aminé aide à réguler la production des acides dans l’organisme. Elle est également une composante des anticorps, de l’élastine et du collagène.
• Tryptophane : est important pour l’équilibre en azote dans l’organisme et favorise la fabrication de sérotonine. Ainsi, le L-tryptophane a un impact sur l’état émotionnel. Cet acide aminé régule également le sommeil. Puisque le tryptophane participe à la sécrétion de la mélatonine – une hormone qui est centrale pour le rythme éveil-sommeil. Cet acide aminé aide donc éventuellement en cas de troubles du sommeil.

Cette liste contient les huit acides aminés essentiels. Mais certaines listes font état de neuf acides aminés essentiels. Elles ajoutent l’histidine au nombre des acides aminés essentiels. L’histidine est vitale pour les nourrissons.

Remarque : le « L » devant les acides aminés renseigne sur leur structure chimique. Il existe aussi des acides aminés de forme D. Mais le corps n’assimile que ceux de forme L.

Que sont les acides aminés semi-essentiels ?

Votre organisme fabrique lui-même des acides aminés semi-essentiels. Cependant, dans certaines conditions, il n’en produit pas suffisamment. Par exemple, en cas de grossesse ou en présence de certaines maladies telles que l’hypertension.

Quels sont les bienfaits des acides aminés semi-essentiels ? Nous l’expliquons ci-après à l’aide de deux exemples :

• Arginine : participe à la production de monoxyde d’azote. Celui-ci à son tour fait baisser la tension artérielle et dilate les vaisseaux.
• Histidine : a un effet sur de nombreux processus du métabolisme dans votre organisme. L’histidine participe également à la fabrication par le corps d’histamine. Il s’agit d’un neurotransmetteur qui régule notamment la digestion et les défenses immunitaires.

Que sont les acides aminés non essentiels ?

Votre organisme fabrique aussi lui-même des acides aminés non essentiels. Combien existe-t-il d’acides aminés non essentiels ? Au total, il en existe onze à douze dont huit d’entre eux sont souvent désignés comme semi-essentiels. Les acides aminés non essentiels sont responsables de différentes fonctions de l’organisme.

• Alanine : aide le corps à fabriquer du glucose et à transporter l’azote aminé dans le sang.
• Asparagine : à partir de cet acide aminé, l’organisme fabrique de l’acide d’asparagine.
• Acide d’asparagine : cet acide aminé sert de neurotransmetteur.
• Cystéine (est aussi un acide semi-essentiel) : est un composant du glutathion, un antioxydant. La cystéine aide aussi à fabriquer de la taurine. La taurine est importante pour le système cardio-vasculaire.
• Glutamine (est aussi un acide semi-essentiel) : est importante pour les cellules immunitaires.
• Acide glutamine (glutamate) : sert de neurotransmetteur et de base pour d’autres acides aminés.
• Glycine (est aussi un acide semi-essentiel) : aide le foie à détoxifier l’organisme et à produire du collagène. Cet acide aminé aide également l’organisme à fabriquer le pigment rouge du sang.
• Proline (est aussi un acide semi-essentiel) : assure la stabilité du tissu conjonctif et fait partie du cartilage.
• Sérine : agit comme un autocollant qui soude les cellules les unes aux autres. Cela aide les cellules à rester en bonne santé.
• Tyrosine (est aussi un acide semi-essentiel) : la tyrosine est un précurseur des neurotransmetteurs dopamine, adrénaline et noradrénaline

On a besoin des acides aminés essentiels au quotidien mais pas dans la même quantité. Le besoin journalier en tryptophane par exemple est de quatre à cinq milligrammes par kilo de poids corporel. Pour la leucine, il s’élève en revanche à environ 40 milligrammes par kilo de poids corporel.

Faites donc de préférence attention à votre besoin journalier en protéines. Car les protéines se composent d’acides aminés. Dans l’idéal, des personnes adultes de moins de 65 ans consomment en général 0,8 gramme de protéines par kilo de poids corporel. Si vous avez plus de 65 ans, votre besoin journalier en protéines est d’1,0 gramme par kilo de poids corporel. Notez que ces valeurs ne sont pas généralisables : selon l’activité physique, l’âge ou l’état de santé, vous avez besoin de plus ou moins de protéines. Une grossesse également influe sur le besoin en protéines. Votre médecin vous aidera à définir votre besoin quotidien en protéines.

Une carence en acides aminés – essentiels ou non essentiels – engendre différents symptômes :

• Une carence en acides aminés conduit souvent à une chute des performances.
• Les personnes concernées sont souvent fatiguées et se sentent faibles.
• Certaines d’entre elles perdent leurs cheveux.
• L’insomnie et les troubles du sommeil sont d’autres signes d’une carence en acides aminés.
• Une carence en acides aminés a également tendance à engendrer des effets secondaires tels que des sautes d’humeur et de l’anxiété.
• Des variations de la glycémie sont également possibles en cas de carence en acides aminés.
• Une carence en acides aminés peut limiter le bon fonctionnement de la thyroïde.
• Les personnes concernées perdent l’appétit et vomissent dans certains cas.

Causes d’une carence en acides aminés

Différentes causes peuvent être à l’origine d’une carence en acides aminés essentiels et non essentiels. Par exemple, une maladie de l’intestin ou une alimentation déséquilibrée. De plus, le besoin en acides aminés ou en protéines augmente dans certaines phases de la vie. C’est notamment le cas pendant la grossesse. Dans ces phases, il peut se produire une carence.

Avec une alimentation équilibrée et saine, il n’est en principe pas nécessaire de prendre des acides aminés sous forme de compléments alimentaires. Selon l’âge, l’état de santé, la situation à ce moment de la vie (par exemple en cas de grossesse) ou en cas d’activités physiques, ce peut toutefois être très utile. De préférence, demandez à votre médecin si, dans votre cas, il ou elle est favorable à la prise de compléments alimentaires adaptés. Faites aussi attention à acheter des produits riches en acides aminés de bonne qualité.

Les acides aminés viennent en soutien aux nombreuses fonctions de l’organisme et sont donc vitaux. Vous pouvez couvrir votre besoin journalier par une alimentation diversifiée, les acides aminés étant présents dans différents aliments. Consultez votre médecin si vous observez chez vous des symptômes mentionnés ci-dessus. Il ou elle vous aidera à déceler s’ils résultent d’une carence en acides aminés ou ont une autre cause.